第９回 水と闘う
- 1999.09.01
文章の一部を参照・引用される場合は、『わがまち港北』（『わがまち港北』出版グループ、2009年7月）を確認の上、その書誌情報を典拠として示すようお願いいたします。
９月１日は防災の日ですが、港北区の抱える最大の問題は、鶴見川水系（つるみがわすいけい）の水害でした。最近百年間を見ても、大きな水害だけでも約二五回を数えます。なんと四年に一回の割合です。小さな出水は数え切れません。
鶴見川は、川の勾配（こうばい）が緩（ゆる）いために水の流れが遅く、その上に川幅が狭く、また流路が大きく湾曲しているために、大雨が降ると洪水になりやすいのです。さらに、下流の鶴見区では、駒岡（こまおか）の地先の「岩瀬（いわせ）」と、河口（かこう）近くの「がら洲（す）」と呼ばれる二つの岩盤（がんばん）が川床（かわどこ）にあり、下流の川床が比較的浅い状態にあったこと。さらに、上流にある恩田川（おんだがわ）や区内で合流している鳥山川（とりやまがわ）、早淵川（はやぶちがわ）などの支流が、支流とは呼べないほど大きいため、そこから大量の水が流れ込むといった悪条件が重なっていました。そのため、区域での大雨はもとより、上流地域だけでの集中豪雨でも短時間の内に氾濫（はんらん）することがありました。
鶴見川水系の氾濫を防ぐために、江戸時代から河川改修の努力が続けられてきました。水害対策としては、川幅の拡幅（かくふく）、流路の変更、川床の掘削（くっさく）、堤防の改修などがありますが、川幅の拡幅や流路変更は地形上限界があります。川床の掘削は効果的ですが、大工事になるので、江戸時代には幕府に訴えて工事をしてもらいました。しかし、当時の技術力では堅い岩盤（がくばん）の掘削は不可能で、最終的には昭和５４年（１９７９）の工事まで待たなければなりませんでした。比較的簡単な自衛策としては、堤防（ていぼう）を高くすることですが、両岸で一度にやらないと、低い方の堤防が決壊（けっかい）しやすくなるので、川を挟んだ村々はよく争論を起こしました。江戸時代だけでも十件以上もの争論があり、中でも寛政４年（１７９２）には死者まで出しています。
数百年にわたる様々な治水対策により、昔に比べると水害の危険は減少しています。実際、区域では昭和５１年（１９７６）の堤防決壊以降は大きな水害が発生していません。しかし、今でも鶴見川は警戒水位を超えることがよくあるのです。こうした現状を打開するための大事業が進行しています。次回はそのお話をします。
記：平井 誠二(大倉精神文化研究所専任研究員)
(１９９９年９月)